Une Cité à mesure de Bébé

Les règles du jeu sont simples : on se déchausse, on laisse le téléphone dans un casier à l’entrée et on accède – debout, dans les bras ou à quatre pattes – dans un espace feutré, à la découverte de petits univers sonores, tactiles et multicolores. La Cité des Bébés est un espace innovant dédié aux tout-petits et à leurs familles au sein de la Cité des sciences et de l’industrie à Paris. Issu de cinq années d’expérimentation (le Lab de la Cité des Bébés) initié en 2019 par Bruno Maquart, président d’Universcience, ce havre d’éveil et de bien-être a ouvert ses portes de manière permanente en décembre 2024, ayant l’objectif d’offrir un espace de détente favorable au développement sensoriel et psychomoteur des enfants de 0 à 23 mois.

 

Pascal Decampe, éducateur de jeunes enfants, a suivi le projet dès le départ et nous en raconte la genèse. « On a voulu donner vie à un espace sans écrans ni plastiques, bâti sur les principes de l’auto-construction et du réemploi de matériaux naturels et éco-responsables ». Lors de notre visite, il nous explique qu’il vient du monde du social, pas de la muséologie, et que la forme qu’a pris cet espace est le fruit des tentatives, des trouvailles, des rencontres soit provoquées, soit fortuites et aussi des ratées du « Lab ». « Tout le mobilier et la plupart des accessoires comme les jouets, les mobiles, les modules de parcours ont été construits avec des objets de récupération, et souvent lors d’ateliers avec les parents, sur la base de ce que chacun pouvait apporter, que ce soit en termes d’objet ou de compétences ».

La Cité des Bébés est, en effet, un espace de socialisation et de partage, où les publics sont invités à être actifs. Cette posture se traduit aussi dans la programmation, en partie animée par les médiateurs et les médiatrices à partir de leurs compétences spécifiques – le chant, le théâtre… –, de la collaboration avec la médiathèque de la Cité des sciences et de l’industrie, mais aussi des apports des familles. « Il y a un papa qui sait jouer du balafon, il en a trouvé un dans la tente aménagée au fond et il s’est mis à en jouer, quelqu’un d’autre a improvisé des percussions avec ce que l’on avait à disposition ici et ça a fait un concert auquel au final tout le monde a participé ». La programmation et l’improvisation des contes, des spectacles, sont conjuguées avec une grande liberté et souplesse, de telle sorte que…

 

 

Article rédigé par Maria Elena Buslacchi (post-doctorante à L’Observatoire des publics et des pratiques de la culture MESOPOLHIS, AMU), paru dans le carnet de recherche Public(s), le 17 mars 2025.

 

Crédit photo d’en-tête : Universcience

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